第一階段，改革啟動(dòng)和突破階段(1978～1984)。主要是實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，廢除人民公社體制。1978年秋，安徽省鳳陽(yáng)縣小崗村18戶(hù)農民秘密訂約，決定在本生產(chǎn)隊實(shí)行包產(chǎn)到戶(hù)。當年產(chǎn)糧13萬(wàn)多斤，戶(hù)的產(chǎn)量超過(guò)了1萬(wàn)斤。鄧小平1980年5月發(fā)表《關(guān)于農村政策問(wèn)題》的講話(huà)，肯定了包產(chǎn)到戶(hù)。同年9月，中共中央召開(kāi)省、市、自治區黨委第一書(shū)記座談會(huì )，討論加強完善農業(yè)生產(chǎn)責任制問(wèn)題。會(huì )議紀要以中央文件的形式闡明了包產(chǎn)到戶(hù)的性質(zhì)，指出在工業(yè)、商業(yè)占絕對優(yōu)勢的條件下，實(shí)行包產(chǎn)到戶(hù)沒(méi)有資本主義復辟的危險。由此，包產(chǎn)到戶(hù)的形式迅速在全國擴展開(kāi)來(lái)。

第二階段，市場(chǎng)化改革探索階段(1985～1991)。主要是取消農產(chǎn)品統派購制度和調整農村產(chǎn)業(yè)結構。1985年，中共中央1號文件決定取消農產(chǎn)品統派購制度，以推動(dòng)中國農村經(jīng)濟的市場(chǎng)化改革。但實(shí)行不久，現實(shí)經(jīng)濟環(huán)境發(fā)生了不利的變化。經(jīng)濟開(kāi)始過(guò)熱，工農業(yè)發(fā)展速度失衡，糧棉油等大宗農產(chǎn)品生產(chǎn)發(fā)生大的波動(dòng)。為保障城市居民的農產(chǎn)品供給，農產(chǎn)品流通體制改革方案在實(shí)踐中修改為分品種漸進(jìn)改革方式，從而形成不均衡的市場(chǎng)制度。1988年9月，中共十三屆三中全會(huì )提出治理整頓國民經(jīng)濟，在糧棉油等農產(chǎn)品生產(chǎn)、流通、調控方面一定程度上恢復指令性計劃管理。針對小生產(chǎn)與大市場(chǎng)的矛盾，逐步完善家庭承包經(jīng)營(yíng)制度，開(kāi)始建立農村社會(huì )化服務(wù)體系，股份合作制、專(zhuān)業(yè)技術(shù)協(xié)會(huì )等組織制度開(kāi)始發(fā)育。農村產(chǎn)業(yè)結構調整方面的改革全面展開(kāi)，鄉鎮企業(yè)異軍突起，成為新的經(jīng)濟增長(cháng)點(diǎn)，農村城鎮化進(jìn)程也隨之開(kāi)始。

第三階段，全面向市場(chǎng)經(jīng)濟過(guò)渡階段(1992年至今)。主要是建立適應市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展要求的農村新體制。在鄧小平1992年南方談話(huà)和中共十四大確立市場(chǎng)經(jīng)濟體制改革目標的推動(dòng)下，農業(yè)家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制得到了進(jìn)一步的鞏固和發(fā)展，中共中央出臺了一系列具體政策措施，農村經(jīng)濟全面向市場(chǎng)經(jīng)濟過(guò)渡：農產(chǎn)品流通體制改革不斷深化，取消了糧食統銷(xiāo)制度，農產(chǎn)品市場(chǎng)體系逐步建立，農產(chǎn)品期貨市場(chǎng)也開(kāi)始啟動(dòng)和發(fā)育。圍繞適應市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展建立農業(yè)宏觀(guān)調控體系，逐步建立起儲備體系、風(fēng)險基金及保護價(jià)收購余糧制度。進(jìn)一步穩定和完善以家庭承包經(jīng)營(yíng)為基礎、統分結合的雙層經(jīng)營(yíng)體制，農業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)和股份合作制逐步興起和發(fā)展。農村民主法制建設有了很大的發(fā)展。農村改革以來(lái)，解放和發(fā)展了農村生產(chǎn)力，帶來(lái)農村經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展的歷史性巨變：糧食和其他農產(chǎn)品大幅度增長(cháng)，基本解決了全國人民的吃飯問(wèn)題；鄉鎮企業(yè)異軍突起，帶動(dòng)農村產(chǎn)業(yè)結構、就業(yè)結構變革和小城鎮發(fā)展，開(kāi)創(chuàng )了一條有中國特色的農村現代化道路；農民生活水平顯著(zhù)提高，全國農村總體上進(jìn)入由溫飽向小康邁進(jìn)的階段；農民思想觀(guān)念順應時(shí)代要求發(fā)生著(zhù)深刻的變化，農村精神文明和民主法制建設取得明顯進(jìn)步。農村改革的成就，為全國改革、發(fā)展、穩定作出了重大貢獻。中共十五屆三中全會(huì )作出的《中共中央關(guān)于農業(yè)和農村工作若干重大問(wèn)題的決定》第一次比較完整地提出了農村經(jīng)濟體制改革的目標：“基本建立以家庭經(jīng)營(yíng)為基礎，以農業(yè)社會(huì )化服務(wù)體系、農產(chǎn)品市場(chǎng)體系和國家對農業(yè)的支持保護體系為支撐，適應發(fā)展市場(chǎng)經(jīng)濟要求的農村經(jīng)濟體制?！?982年9月，中共十二大再次肯定了包產(chǎn)到戶(hù)的改革方向。同年11月，中共中央又召開(kāi)了農村思想政治工作會(huì )議和農業(yè)書(shū)記會(huì )議，制定了《當前農村經(jīng)濟政策若干問(wèn)題》的文件，對包產(chǎn)到戶(hù)給予了充分肯定和高度評價(jià)，指出：“這是黨的領(lǐng)導下我國農民的偉大創(chuàng )造，是馬克思主義農業(yè)合作化理論在我國實(shí)踐中的新發(fā)展?！甭?lián)產(chǎn)承包責任制在全國普遍實(shí)現，標志著(zhù)人民公社制度在實(shí)踐中的解體。1983年10月12日，中共中央、國務(wù)院正式發(fā)布了《關(guān)于實(shí)行政社分開(kāi)建立鄉政府的通知》，到1985年春，這一工作全部結束，標志著(zhù)農村人民公社體制的正式終結，中國農業(yè)完成了由人民公社“三級所有、隊為基礎”制度到以家庭經(jīng)營(yíng)為主的“雙層經(jīng)營(yíng)制度”的過(guò)渡。農業(yè)經(jīng)濟體制改革的進(jìn)展帶來(lái)了農業(yè)的大發(fā)展，國家糧食庫存和農民存糧都大幅增加；棉油肉魚(yú)果菜等產(chǎn)品供應充裕，價(jià)格也明顯下降。這就產(chǎn)生了新的矛盾：農產(chǎn)品難賣(mài)、農民增產(chǎn)不增收。這意味著(zhù)中國農業(yè)發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新階段。在2000年中央工作會(huì )議上，中共中央、國務(wù)院明確提出，重點(diǎn)抓好結構調整，這是整個(gè)新階段農業(yè)和農村工作的中心任務(wù)。農業(yè)和農村經(jīng)濟戰略性結構調整的主要方向是：①全面提高農產(chǎn)品的質(zhì)量。②合理調整農業(yè)生產(chǎn)的區域布局，發(fā)揮區域的比較優(yōu)勢。實(shí)行有計劃有步驟地退耕還林、還草、還湖，改善生態(tài)環(huán)境，促進(jìn)可持續發(fā)展。③擴大農產(chǎn)品的轉化和加工。④積極實(shí)施發(fā)展小城鎮的大戰略。⑤推進(jìn)農業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)。

2002年11月中共十六大充分肯定了十一屆三中全會(huì )以來(lái)農村改革的實(shí)踐中形成的一整套農村基本政策，要求堅持黨在農村的基本政策長(cháng)期穩定并不斷完善以家庭承包經(jīng)營(yíng)為基礎、統分結合的雙層經(jīng)營(yíng)體制。有條件的地方可按照依法、自愿的原則進(jìn)行土地承包經(jīng)營(yíng)權流轉，逐步發(fā)展規模經(jīng)營(yíng)。

2007年10月中共十七大提出了深化農村經(jīng)濟體制改革的要求：堅持把發(fā)展現代農業(yè)、繁榮農村經(jīng)濟作為首要任務(wù)，加強農村基礎設施建設，健全農村市場(chǎng)和農業(yè)服務(wù)體系。加大支農惠農政策力度，嚴格保護耕地，增加農業(yè)投入，促進(jìn)農業(yè)科技進(jìn)步，增加農業(yè)綜合生產(chǎn)能力，確保國家糧食安全。加強動(dòng)植物疫病防控，提高農產(chǎn)品質(zhì)量安全水平。以促進(jìn)農民增收為核心，發(fā)展鄉鎮企業(yè)，壯大縣域經(jīng)濟，多渠道轉移農民就業(yè)。提高扶貧開(kāi)發(fā)水平。深化農村綜合改革，推進(jìn)農村金融體制改革和創(chuàng )新，改革集體林權制度。堅持農村基本經(jīng)營(yíng)制度，穩定和完善土地承包關(guān)系，按照依法自愿有償原則，健全土地承包經(jīng)營(yíng)權流轉市場(chǎng)，有條件的地方可以發(fā)展多種形式的適度規模經(jīng)營(yíng)。探索集體經(jīng)濟有效實(shí)現形式，發(fā)展農民專(zhuān)業(yè)合作組織，支持農業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)和龍頭企業(yè)發(fā)展。培育有文化、懂技術(shù)、會(huì )經(jīng)營(yíng)的新型農民，發(fā)揮億萬(wàn)農民建設新農村的主體作用。